Control del tamaño y forma por los genes Hox

Estudiamos la diferencia de tamaño y proliferación celular determinada por genes Hox en varios órganos. Investigamos, por ejemplo, como el gen Hox Ultrabithorax reduce el tamaño del metanotum (parte dorsal del tercer segmento torácico, T3) con respecto al del mesonotum (la región dorsal en el segundo segmento torácico, T2, que no expresa Ultrabithorax). En mutantes Ultrabithorax el T3 se transforma en el T2, es decir, Ultrabithorax reduce el tamaño del segmento T3 dorsal. En un análisis similar, queremos conocer los mecanismos por los que los genes Hox regulan una diferente proliferación en los histoblastos, células precursoras del abdomen, o en los discos imaginales, ya que los primeros se dividen fundamentalmente durante la pupa y los segundos durante el periodo larvario. Finalmente, nuestro trabajo se orienta también a conocer las diferencias de tamaño de distintos segmentos que formarán la genitalia. Esta diferente proliferación la establece el gen Hox Abdominal-B en conjunción con los genes que determinan el sexo y está mediada, entre otras, por las vías de señalización de Dpp y Hippo.

Con respecto al estudio de la determinación de la forma, realizamos un análisis de cómo el gen Ultrabithorax especifica la diferente forma de los halterios (globosos) y las alas (planas). Creemos que esta diferencia se debe cambios en la matriz extracelular en etapas pupales tempranas controlados por Ultrabithorax