El comportamiento animal está determinado por la integración de estímulos interoceptivos y exteroceptivos mediados por los circuitos neuronales del sistema nervioso central (SNC). Aunque actualmente se está dedicando un esfuerzo considerable a descifrar los conectomas de diferentes organismos, la contribución de la organización estructural de los tejidos a su capacidad integradora ha sido relativamente poco estudiada. En este contexto, las redes gliales y la matriz extracelular (MEC) forman conjuntamente una unidad estructural dinámica e interdependiente que configura el SNC.

Como investigador Ramón y Cajal en el CBM, estudio cómo la interacción dinámica entre la glía y la MEC durante el desarrollo contribuye a la morfogénesis y la función del SNC. Para abordar esta cuestión, utilizo el SNC embrionario de Drosophila como sistema modelo, centrándome en la condensación del cordón nervioso ventral (VNC). A mitad de la embriogénesis, y simultáneamente al ensamblaje de los circuitos neuronales en una serie de módulos neuronales interconectados, el VNC sufre una condensación dramática asociada con el inicio de la coordinación motora y la eclosión del embrión. La condensación del VNC representa un modelo novedoso para investigar la relación entre estructura y función, ya que es muy sensible a los cambios arquitectónicos y está vinculada a un resultado conductual claro: la capacidad del embrión para realizar peristaltismo y eclosionar con éxito.

Empleando la segmentación de tejidos en 3D basada en FIB-SEM, microscopía confocal de alta resolución y técnicas avanzadas de procesamiento de imágenes, persigo dos objetivos principales:

1. Examinar cómo se ensamblan las redes de glía e interactúan dinámicamente con la MEC durante el desarrollo del SNC.

2. Evaluar cómo las propiedades materiales de la glía y la MEC influyen en el equilibrio mecánico del tejido y afectan al funcionamiento de los circuitos neuronales.