El objetivo final de nuestro laboratorio es la comprensión de los mecanismos involucrados en los déficits cognitivos del envejecimiento. El deterioro cognitivo del envejecimiento no es idéntico en todas las personas, existiendo una clara asociación entre el tipo y la gravedad del deterioro cognitivo y los rasgos hereditarios de cada individuo, así como con el estilo de vida. A nivel molecular y supra-molecular, los déficits cognitivos se deben a una combinación de déficits, a múltiples niveles: en las mitocondrias, en la síntesis de proteínas y su posterior control de calidad, en la degradación de desechos celulares, en el uso de hidratos de carbono y triglicéridos para la producción de energía celular, en la síntesis de hormonas, en la eficacia de renovación celular a través de células madre, en la organización de la membrana celular. En la mayoría de las personas las células del cerebro son capaces de soportar relativamente bien estos múltiples déficits, resultando en los síntomas leves y comunes del envejecimiento, como son empeoramiento de la memoria, disminución de la capacidad para mantener la atención y disminución de la capacidad para resolver problemas. Sin embargo, en muchos otros individuos los cambios moleculares no son bien tolerados, o son mas intensos, lo que desencadena la aparición de afecciones graves, como la demencia, depresión o incluso la enfermedad de Alzheimer. De lo anterior se deduce que una disección cuidadosa de las causas, y los mecanismos que subyacen a la decadencia cognitiva en los ancianos puede facilitar la comprensión de las causas y los mecanismos implicados en la decadencia cognitiva patológica. En nuestro laboratorio intentamos resolver esta pregunta mediante el estudio del efecto del envejecimiento sobre los mecanismos de regulación de supervivencia y plasticidad neuronal, a través de enfoques bioquímicos, moleculares, electrofisiológicos y de comportamiento.