Investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM, CSIC-UAM), en colaboración con Imperial College London, la Universidad de Oxford y la startup estadounidense TYBR Health, han demostrado en modelos animales que un innovador hidrogel en spray reduce de forma significativa la formación de adhesiones peritoneales postquirúrgicas.

Las adhesiones peritoneales son bandas de tejido cicatricial que se forman tras una cirugía abdominal y que pueden causar dolor crónico, obstrucción intestinal o infertilidad. Actualmente no existe ninguna medida eficaz para prevenirlas, y la única opción terapéutica es volver a operar al paciente.

El nuevo hidrogel, desarrollado por TYBR Health, se aplica en forma de aerosol durante la cirugía. Está compuesto de matriz extracelular de origen porcino y presenta propiedades inteligentes: es líquido a baja temperatura, lo que facilita su aplicación, y al alcanzar la temperatura corporal se convierte en un gel que permanece en el lugar de la intervención.

Además de funcionar como una barrera física que evita que los órganos se adhieran entre sí, el hidrogel actúa como modulador biológico. Protege al tejido de señales mecánicas e inflamatorias y bloquea un proceso celular clave –la transición mesotelio-mesenquimal– que convierte células protectoras del peritoneo en fibroblastos, responsables de la fibrosis y las adherencias.

Los ensayos realizados en ratones y conejos sometidos a cirugías abdominales mostraron que el hidrogel favorece la regeneración del mesotelio y reduce de forma notable la aparición de adherencias, demostrando un perfil de biocompatibilidad y eficacia muy superior a las estrategias actuales.

“Se trata de un enfoque innovador y clínicamente transferible que podría mejorar la recuperación de millones de pacientes sometidos a cirugía abdominal en todo el mundo”, explica la Dra. Pilar Sandoval, investigadora del CBM.

Los resultados posicionan a este hidrogel como una estrategia prometedora para prevenir complicaciones postquirúrgicas, con un impacto potencial tanto en la calidad de vida de los pacientes como en la reducción de la carga para los sistemas sanitarios.

Referencia

Pascual-Antón L., Sandoval P., et al. Sprayable extracellular matrix hydrogel reduces postoperative adhesion formation and protects healing tissues in preclinical models. Science Translational Medicine.